In de nasleep van een faillissement ontvouwt zich vaak een complex web van financiële verplichtingen en juridische procedures. Terwijl de curator de pijnlijke taak op zich neemt om de boedel te inventariseren en schuldeisers te bedienen, komt een potentieel explosief element aan de oppervlakte: de staat van de boekhouding.
Er zijn helaas ondernemers die in de aanloop naar een onvermijdelijk faillissement de grenzen van de integriteit overschrijden en trachten cruciale financiële informatie te verdoezelen of zelfs te laten verdwijnen. Dit roekeloze gedrag leidt tot een genadeloze afstraffing door de wet.
De wetgever is helder en onverbiddelijk op dit punt. Als bestuurder van een onderneming rust op uw schouders de wettelijke plicht om een nauwgezette en ordentelijke boekhouding te voeren.
Deze administratie dient niet alleen inzicht te geven in de financiële gang van zaken gedurende de levensduur van het bedrijf, maar moet ook volledig en onveranderd aan de curator kunnen worden overgedragen in geval van faillissement. Het niet nakomen van deze fundamentele verplichting wordt niet lichtvaardig opgevat.
De consequenties van het achterhouden, vernietigen of laten verdwijnen van de boekhouding zijn verre van te overzien. De wet beschouwt dit als een ernstig economisch delict.
Bestuurders die zich hieraan schuldig maken, riskeren niet alleen persoonlijke aansprakelijkheid voor de schulden van het failliete bedrijf, maar ook strafrechtelijke vervolging. Dit kan leiden tot forse geldboetes en zelfs gevangenisstraffen.
De curator speelt hierin een cruciale rol. Hij of zij is wettelijk bevoegd en verplicht om de gang van zaken rondom het faillissement grondig te onderzoeken.
Indien er aanwijzingen zijn dat de boekhouding onvolledig is, ontbreekt of opzettelijk is gemanipuleerd, zal de curator niet aarzelen om dit te melden bij de daartoe bevoegde instanties. Dit kan leiden tot een diepgaand onderzoek door de FIOD of andere opsporingsdiensten.
Het is een misvatting te denken dat het laten verdwijnen van de boekhouding de problemen na een faillissement kan verzachten. Integendeel, het werkt als een boemerang die met veel kracht terugkomt.
Het bemoeilijkt niet alleen het werk van de curator om de belangen van de schuldeisers te behartigen, maar het wekt ook onmiddellijk de argwaan van justitie. Het signaleert een intentie om zaken te verhullen en mogelijk frauduleuze handelingen te maskeren.
Voor ondernemers die in zwaar weer verkeren, is het van cruciaal belang om integer te handelen en open kaart te spelen. Het tijdig inschakelen van deskundig advies en het transparant communiceren met schuldeisers en de curator is de enige weg naar een potentieel draaglijke afwikkeling van een faillissement.
Het manipuleren van de boekhouding is een gevaarlijke gok met desastreuze gevolgen voor de persoonlijke en professionele toekomst van de bestuurder.
De genadeloze afstraffing die volgt op dergelijk ontoelaatbaar gedrag dient als een krachtige waarschuwing: de boekhouding is een heilig document, en wie daaraan tornt in het zicht van een faillissement, zal de bitterheid van de wet ten volle ervaren.
